Máquina do Tempo: Em 1992, Sinéad O’Coonor cantou a cappella “War” na TV, a sua carreira nunca mais foi a mesma

Sinéad O’Connor faleceu no dia 26 de Junho aos 56 anos.

Extremamente controversa, Sinéad O’Coonor foi uma voz que sempre se insurgiu contra os males do mundo. Muitas vezes incompreendida ou chamada de louca, nunca deixou nada por dizer. Em 2023, uma das grandes vozes irlandesas calou-se aos 56 anos.

O’Connor alcançou a fama em 1990, em parte através da sua estupenda versão para a música de Prince, “Nothing Compares 2 U”, que lhe rendeu três indicações ao Grammy e a colocou no centro da cena pop. Desde sempre algo polémica, a sua própria imagem fugia ao padrão de beleza estabelecido pela indústria, apresentando-se com o cabelo rapado, após um executivo da indústria fonográfica aconselhá-la a parecer mais feminina – refletindo assim uma recusa ao longo da vida em se conformar com os padrões típicos de beleza feminina. Além disso, usou a sua posição de destaque para falar sobre questões que abrangiam desde direitos humanos até política irlandesa e saúde mental, mesmo quando isso colocava em risco a sua carreira.

Provavelmente, a sua posição pública mais memorável aconteceu no Outono de 1992, quando O’Connor rasgou uma foto do Papa João Paulo II durante uma apresentação no programa “Saturday Night Live”, num protesto firme contra o abuso sexual de crianças na Igreja Católica. Essa atitude provocou indignação em todo o mundo, havendo quem dissesse que este momento teria arruinado a carreira de O’Connor para sempre. No seu livro de memórias “Rememberings”, editado em 2021, escreveu: «Todos querem uma estrela pop, percebem? Mas eu sou uma cantora de protesto. Eu só precisava de desabafar. Eu não tinha desejo por fama.»

Esse momento aconteceu a 3 de Outubro de 1992, O’Connor apareceu como convidada musical no programa SNL. Conforme planeado, cantou a cappella uma versão da música “War” de Bob Marley para a performance de encerramento da noite. No entanto, no final da música, fugiu ao que estava previamente combinado, substituindo algumas letras pela expressão “abuso infantil” e segurando uma foto do Papa João Paulo II que rasgou em pedaços, olhando diretamente para a câmara. No fim declarou: «Lutem contra o verdadeiro inimigo!»

A SNL não fazia a mínima ideia do que O’Connor tinha preparado. Durante os ensaios, segurou uma imagem de uma criança refugiada, aparentemente mantendo as suas intenções discretas. Sabendo das rígidas regras do programa e da falta de vontade em irritar os seus patrocinadores, é fácil de perceber que se tivesse revelado as suas verdadeiras intenções teria sido censurada. Após a mudança repentina, o Vice-Presidente de Programação Noturna da NBC, Rick Ludwin, afirmou que, depois de ver o protesto religioso da cantora, «literalmente saltou da cadeira» e havendo enorme agitação, enquanto a equipa de produção considerava se deveriam cortar o sinal ou não.