Jeff Loomis, Volume É Lei

Uma conversa com Jeff Loomis sobre o modelo de sete cordas que o guitarrista de Arch Enemy (depois dos Sanctuary e Nevermore), muito antes de se juntar à Jackson, criou com a Schecter Guitars.

Jeff Loomis tornou-se um herói na guitarra devido ao seu distinto estilo rítmico, uma técnica suave e tremenda velocidade. A sua singular técnica na guitarra e capacidade enquanto compositor tornaram-se elementos centrais no som progressivo dos Nevermore e em álbuns aclamados como foram “Dead Heart in a Dead World” e “This Godless Endeavor”.

No stand da Schecter, na Musikmesse 2010, a AS conversou com Jeff Loomis. Na altura, o guitarrista ainda estava com os Nevermore – a banda editaria pouco tempo depois aquele que seria o seu último álbum, “The Obsidian Conspiracy”.

Aliás, nessa ocasião, em Frankfurt, Loomis acabara de realizar uma guitar clinic onde exibiu a sua tremenda capacidade técnica e o seu estilo tão singular, ao mesmo tempo peças do seu primeiro trabalho a solo, “Zero Order Phase”, e também daquilo que já tinha preparado para o seu segundo esforço isolado, “Plains Of Oblivion”, que seria editado dois anos mais tarde. O músico encontrava-se na Alemanha para promover o seu modelo de assinatura com a Schecter, a J_-7. Ainda hoje a usa, tal como os amps que definiu nessa altura, mas essa guitarra, muito antes dos novos modelos de assinatura com a Jackson, foi o elemento central da entrevista que relembramos.

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Tens um estilo bastante característico enquanto guitarrista. Sentes que hoje em dia os músicos, em especial os guitarristas, se focam mais na capacidade técnica do que na composição e em desenvolver uma identidade?
Sim, eu vejo isso. Por vezes os guitarristas trabalham a técnica e tentam ser o próximo tipo mais rápido, mais do que em pensar na composição de músicas. Mas a composição é o mais importante. É o que vai tornar grande e famoso [risos]. Não podes estar o dia todo no teu quarto de volta do instrumento, tens de compor. É importante compor todos dos dias, numa simples 4-track, por exemplo. Foi o que fiz, trabalhei a técnica, mas ao mesmo tempo trabalhei a composição de música. Há aí uma diferença!

Durante a tua aprendizagem, que guitarristas seguias?
Tenho muita sorte de ter um pai que me mostrou muita música dos anos 70. Basicamente, cresci a ouvir bandas como Queen, o Brian May, Doobie Brothers, Fleetwood Mac, Lindsay Buckingham, Jeff Beck, Frank Zappa, Eddie Van Halen, Randy Rhoads, todos estes guitarristas foram muito influentes no meu estilo, tenho muitas influências.

E qual a sensação de estar numa guitar clinic com pessoas que vêm especialmente para te ver?
É estranho. Eu era um miúdo que estava em casa, numa localidade pequena e agora… É diferente, não consigo descrever. No entanto, faz-me sentir bem, porque passei muito tempo a trabalhar a minha arte e agora está a dar frutos. Mas já o faço há muito tempo, profissionalmente faço-o há 15 anos, não sou o puto novo no bairro, tenho 38 anos. Já aqui ando há algum tempo. Mas ter a possibilidade de fazer isto, contactar com os fãs, responder às questões que têm sobre a minha técnica ou maneira de tocar, é muito importante e gosto de o fazer.

Como surgiu a tua assinatura Schecter?
Já toquei com outras guitarras, mas a Schecter foi o meu primeiro endorsement e é a guitarra que ainda hoje mantenho do meu lado. Estou com eles há vários anos. Que dizer… Olha para a guitarra, é linda. Estou muito satisfeito com ela. Tem a combinação de tudo. O som, a forma como toca, o aspecto, a estética. É um guitarra muito simples, não tem toda a espécie de knobs, tem apenas um knob de volume, um switch de pickup, é muito simples. Eu sou um tipo simples [risos]. O braço é muito suave, tem trastes grandes, eu faço muito bending, por isso é muito confortável de tocar. Contribuí com os inlays, a ideia do braço em maple, a ideia de ter apenas controlo de volume e as cores, não as brilhantes, mas das baças. Reparaste na guitarra vermelha que tinha? É um acabamento em vermelho baço de vampire satin. Não é brilhante, mantém aquela sensação negra, que é o que eu gosto.

O único botão de volume faz lembrar as primeiras Wolfgang…
E as Jackson mais antigas! Muita gente me questiona porque é que não tenho um tone na guitarra. Porque podes criar o tone no amplificador! Só precisas de volume na guitarra… e não gosto de descer a mão e ter ali muitos knobs a atrapalhar, assim é mais simples.

Como é que se comporta na estrada?
Excelente. Literalmente, posso usar de agressividade como quiser e não desafina. Uma vez atirei uma através do palco [risos] e ainda está inteira. Está muito bem construída. Há aí tantas guitarras de 7 cordas e outras empresas que fazem guitarras de 7 cordas que ainda custam caro. Esta, para o seu preço [na altura 999 dólares], é extremamente sólida, bem construída e toca melhor que qualquer outra guitarra onde tenha tocado. Pelo preço, penso que é uma óptima guitarra para um miúdo.

Na amplificação, o que usas?
Uso Engl. Usei vários anos o Special Edition, mas mudei recentemente para o Savage 120. É simples e tem um som fenomenal. É tão pesadão e massivo, e se passares para o canal limpo, é cristalino. É um amp muito versátil e era disso que andava à procura. Pode ser uma grande distorção, mas ao mesmo tempo quando estás a tocar consegue ser muito limpo e ouves todas as notas distintamente, a soar. Tive a sorte de poder ir à fábrica. O Chris Broderick, na altura em que esteve nos Nevermore, apresentou-me a Engl, «tens de experimentar estes amps». Uma noite fomos à fábrica, havia uma parede com todos os tipos de amps que eles tinham e, literalmente, toquei em todos. Quando saí dessa sala o meu cabelo estava em pé, os ouvidos tinham explodido [risos]… Soavam incrivelmente. Tive a possibilidade de fazer o test-drive a estes amps pessoalmente e nunca havia tocado em nada melhor.

E os EMG?
Fazem parte da minha assinatura. São os 81. Uso-os há anos, fazem parte do meu som, da minha tonalidade. São os pickups mais pesados e mais distintos no que diz respeito ao ataque e isso dá-lhes muita clareza. É disso que gosto.